Très attendue, la série de la RTS et de Netflix Winter Palace débarque sur les petits écrans pour les fêtes. Cette saga retrace les débuts de l’hôtellerie de luxe et des sports d’hiver dans les montagnes suisses au début du 20e siècle. Ambitieux.
L’aventure Winter Palace est un projet qui a germé dans la tête de la scénariste anglaise Lindsay Shapero en 2016 déjà. Elle raconte la folle vision d’André Morel, un jeune hôtelier suisse qui rêve d’ouvrir toute l’année le premier hôtel cinq étoiles dans les Alpes valaisannes et de proposer des divertissements culturels, de la grande cuisine et des sports d’hiver à ses riches hôtes internationaux. Winter Palace est un voyage immersif dans un monde mêlant le luxe et le glamour des premiers touristes internationaux, la rudesse du climat et la simplicité des villageois embarqués dans l’aventure. La série est découpée en huit épisodes de 45 minutes. Le tournage a débuté en octobre 2023 sur les hauteurs de Montreux (à Glion et à Caux) et s’est poursuivi jusqu’en mars dans les Alpes valaisannes (à Sierre, à Binn et au col du Simplon) dans des conditions parfois difficiles. Soit une épopée de 18 semaines réunissant 950 acteurs et figurants, une soixantaine de techniciens, une dizaine de calèches et traîneaux et plus de 6000 pièces de costumes. Un dispositif de grande ampleur mené par le réalisateur Pierre Monnard.
Tourbillons d’images
Pour plus de réalisme, la distribution est internationale et multilingue, ainsi l’accent romand côtoie l’accent britannique. La série s’inspire de faits réels, même si l’hôtel est entièrement fictif. Les événements sont basés sur des recherches historiques et les personnages sont inspirés de personnalités comme l’hôtelier révolutionnaire suisse César Ritz qui inventa la formule «Le client a toujours raison», le cuisinier français Escoffier, l’écrivain Sir Arthur Conan Doyle, ou encore le baron des chemins de fer Cornelius Vanderbilt. Tournée et montée de façon très moderne, loin des standards de ce genre de sagas, et bercée par une musique contemporaine, la série pourrait toutefois dérouter les amoureux des séries en costumes d’époque.