Jeunes migrants cherchent perspectives

A 25 ans, Sami* n’aurait pas imaginé se retrouver à des milliers de kilomètres de chez lui seul sans emploi ni projets. «C’est la vie. C’est dur maintenant, mais j’espère que l’avenir sera meilleur», lâche ce Somalien arrivé en Suisse il y a six ans. Il accepte de me rencontrer dans les locaux de l’Aumônerie genevoise oecuménique auprès des requérants d’asile et des réfugiés (AGORA), présente au centre d’hébergement collectif des Tattes, près de l’aéroport de Cointrin (GE), où il habite depuis 2017. A ses côtés, Nicole Andreetta, aumônière à l’AGORA, qui connaît bien son parcours. «Ne perds pas ta force. Si ça ne va pas, viens nous parler », murmure-t-elle au jeune homme plutôt taciturne.

DE LA BOULANGERIE À L’IMPASSE

Sami a quitté son pays à l’âge de 15 ans suite à des démêlés avec la justice. En Suisse, il reçoit d’abord une non-entrée en matière Dublin. Alors, pour éviter d’être renvoyé en Espagne, pays pour lequel il a obtenu un visa, il disparaît dans la clandestinité. Mais Sami contracte la tuberculose et il est soigné en ambulatoire à Genève. Le délai pour être renvoyé en Espagne étant échu, il peut déposer une demande de protection en Suisse. En 2017, il arrive aux Tattes et espère un nouveau départ: «Il avait le sourire et suivait les cours de français de l’Hospice général, institution genevoise d’aide sociale, quatre jours par semaine. Une conseillère sociale l’a aidé à trouver des stages, d’abord dans un restaurant, puis dans une boulangerie », raconte Nicole Andreetta. Sami nous montre une photo où on le voit confectionner des croissants. Boulanger est un métier qui l’intéresse. A l’époque, le patron est prêt à le prendre comme apprenti: un avenir se dessine.

Mais en avril 2018, sa demande d’asile est à nouveau rejetée. Tout s’écroule. Sami se retrouve à l’aide d’urgence (voir encadré) et n’a pas le droit de travailler, même dans le cadre d’une formation duale – à la fois en école et en entreprise. La Suisse n’ayant pas d’accord de réadmission avec la Somalie, et donc pas de vols de rapatriement forcé, il se retrouve bloqué dans notre pays pour un temps indéterminé. «A l’Office cantonal de la population et desmigrations (OCPM), chargé de l’exécution des renvois, on lui dit qu’il doit entreprendre des démarches pour repartir volontairement sous peine d’être placé en détention administrative», rapporte l’aumônière qui l’accompagne à ses rendez-vous. Mais Sami n’a pas l’intention de rentrer en Somalie, pays que le site du Département fédéral des affaires étrangères décrit comme «un Etat en déliquescence» depuis le début de la guerre civile en 1991.

CONTINUER À SE FORMER

«Nous voulons qu’ils puissent faire un apprentissage malgré l’interdiction de travailler.»A Genève, plus d’une septantaine de migrants de 15 à 25 ans seraient dans son cas, estime la Coordination asile.ge, un collectif d’associations. L’OCPM, de son côté, en dénombre une soixantaine. «Nous souhaitons décrire leur parcours pour faire connaître leur réalité et chercher des solutions individuelles et collectives», explique Lucine Miserez, membre du collectif. «Un de nos objectifs est de leur permettre de faire un apprentissage malgré l’interdiction de travailler. C’est bénéfique pour le patron, la collectivité et le jeune, qu’il reste en Suisse ou pas.»

Un constat partagé par Ariane Daniel Merkelbach, directrice de l’aide aux migrants à l’Hospice général: «Pour eux l’aide d’urgence n’a aucun sens.On sait qu’ils ne vont pas rentrer, car la situation politique de leur pays ne le leur permet pas. Ils sont privés de tout: cela peut engendrer de la délinquance et des soucis de santé mentaux et physiques qui ont un coût pour la société».

En 2018 et 2019, le suicide de deux jeunes migrants avait choqué au bout du lac. Deux motions ont ensuite été adoptées par le Grand Conseil genevois demandant la prise en charge des requérants jusqu’à 25 ans (et non pas 18 ans seulement) et une insertion professionnelle facilitée lorsque le renvoi n’est pas réalisable. En juin 2020, le Conseil d’Etat indiquait avoir «exceptionnellement permis aux requérants d’asile déboutés, sans perspective de renvoi effectif à court terme, de travailler » à certaines conditions. Et à ceux qui avaient commencé une formation de la poursuivre. A noter que ces demandes de dérogation doivent être validées par Berne (voir encadré). A Genève, l’OCPM n’a pas été en mesure de nous communiquer des chiffres relatifs à ces exceptions. Du côté de la Coordination asile.ge, seuls deux cas de jeunes en apprentissage ayant obtenu une dérogation ont été recensés. «La majorité des demandes ont été refusées», témoigne Alicia Haldemman, membre du collectif.

UNE PRISON SANS BARREAUX

«On crée une population qui reste dans une impasse totale.»Sami n’a pas obtenu de dérogation. Aujourd’hui, il s’efforce de rester actif: football le samedi matin, échanges réguliers avec un ami érythréen régularisé, une heure de course à pied le jeudi... Son projet? «Devenir boulanger. » «En attendant, j’espère que tu pourras commencer un cours d’informatique », l’encourage Nicole Andreetta.

L’AGORA propose aux requérants des cours de français et de bureautique gratuits. «Ces activités sont aussi un prétexte pour être à l’écoute de la personne», précise l’aumônière qui ne cache pas son indignation. «J’ai vu des jeunes sans perspectives ne plus réussir à se lever le matin. On crée une population qui reste dans une impasse totale: c’est une prison sans barreaux.» Nicole Andreetta voit un dernier espoir pour Sami: l’article 14.2 de la loi fédérale sur l’asile. Il donne la possibilité de délivrer une autorisation de séjour à une personne en Suisse depuis au moins cinq ans à compter du dépôt de sa demande d’asile. Parmi les conditions: le lieu de séjour doit toujours avoir été connu des autorités et la personne doit faire preuve d’une «intégration poussée». «La régularisation a été possible pour certains. J’y crois. Mais je sais aussi que chaque cas est différent.»

*Prénom fictif